Cúm gia cầm là một bệnh truyền nhiễm, chủ yếu ảnh hưởng đến các loài chim hoang dã . Các loài chim sống dưới nước - đặc biệt là anseriformes (vịt, ngỗng, thiên nga và vịt trời), mòng biển, chim cốc, diệc và cò - đóng vai trò là ổ nhiễm trùng .
Trong một số điều kiện nhất định, khi tiếp xúc dễ dàng hơn, nhiễm virus được truyền từ chim hoang dã sang chim nhà (như gà tây, gà đẻ và gà ), trong đó nó cũng có thể gây ra dịch bệnh với tỷ lệ tử vong cao (lên tới 90 - 100%) . Sự lây nhiễm giữa các loài chim mẫn cảm xảy ra phổ biến hơn bằng đường phân-miệng, thông qua việc ăn và / hoặc hít phải vật liệu bị nhiễm bệnh. Bùng phát cúm gia cầm được quan sát theo chu kỳ tại các trang trại nằm dọc theo các tuyến đường di cư tự nhiên của các loài chim hoang dã.
Vi-rút cúm A, chịu trách nhiệm về cúm gia cầm, có thể lây nhiễm một cách ngẫu nhiên một số động vật có vú (lợn, ngựa, v.v.), cũng như con người, sau khi tiếp xúc với động vật bị nhiễm bệnh (sống hoặc chết) hoặc bề mặt bị nhiễm chất phân gia cầm bị nhiễm bệnh, nước tiểu, nước bọt và dịch tiết đường hô hấp. Tuy nhiên, không có bằng chứng khoa học về lây truyền, tuy nhiên, thông qua việc tiêu thụ thịt gia cầm hoặc trứng được nấu đúng cách (> 70 ° C). Xử lý an toàn thịt sống và các thành phần thực phẩm khác, nấu ăn tốt và vệ sinh nhà bếp cẩn thận vẫn có thể ngăn ngừa hoặc giảm thiểu rủi ro do thực phẩm bị ô nhiễm.
Cho đến nay, dịch cúm gia cầm ở gia cầm Ý đã được chứng minh là không an toàn cho con người. Ở các quốc gia đã xảy ra các trường hợp nghiêm trọng về bệnh ở người, việc truyền bệnh xảy ra do sự tiếp xúc kéo dài và gần gũi giữa người và chim trong nhà bị nhiễm bệnh . Nguy cơ được coi là cao hơn trong quá trình giết mổ, nhổ lông, chế biến thịt và chuẩn bị thịt gia cầm để nấu ăn. Ví dụ, ở các nước châu Á, virus thường lây lan ở các thị trường nơi bán gia cầm sống hoặc được truyền từ công ty này sang công ty khác thông qua các công cụ, thùng và thức ăn bị ô nhiễm.
