Tăm trực tràng là một xét nghiệm chẩn đoán nhằm loại bỏ vật liệu phân, được phân tích trong phòng thí nghiệm để phân lập các vi sinh vật chịu trách nhiệm cho các bệnh đường ruột (ví dụ như vi khuẩn tả, salmonella, shigella, campylobacter, v.v.). Trong khi mang thai, gạc trực tràng được chỉ định để phát hiện Streptococcus agalactiae (hoặc streptococcus nhóm B).
Thử nghiệm sử dụng tăm bông vô trùng, tương tự như một nụ bông, được làm ẩm bằng phương tiện vận chuyển. Cây gậy này được đưa vào trực tràng, qua hậu môn, đến độ sâu khoảng 2-4 cm, sau đó cọ xát để làm cho vật liệu phân dính vào nó. Các tampon nên được đặt trong ống trực tràng trong 30 giây, tiếp tục di chuyển và xoay vào thành ruột; sau đó nó được chiết xuất và ngâm trong ống chứa môi trường vận chuyển. Trước khi lưu trữ, hãy chắc chắn rằng đầu của miếng gạc cho thấy dấu vết đáng kể của vật liệu phân.
Nếu có thể, việc thu thập phân thường được ưu tiên hơn là sử dụng tăm trực tràng.
