Chữa lành vết thương đại diện cho khả năng của cơ thể chúng ta để sửa chữa một mô bị thương. Nó có thể diễn ra bằng cách tái sinh (các tế bào bị hư hỏng được thay thế bằng các tế bào cùng loại) hoặc bằng cách thay thế bằng mô liên kết (xơ hóa). Trong trường hợp đầu tiên, nói chung, việc sửa chữa không làm phát sinh sẹo đáng kể, trong khi trong trường hợp thứ hai có sự hình thành của một vết sẹo vĩnh viễn. Ngoài rất ít các mô hầu như chỉ được tạo thành từ các tế bào không tăng sinh, phần lớn các mô khác được tạo thành từ các quần thể tế bào khác nhau, một số trong đó đang sinh sôi nảy nở, một số khác hoạt động nhưng có thể sinh sôi nảy nở, và các loại khác vẫn không thể sinh sôi nảy nở.
Khả năng của các tế bào bền vững và ổn định để sinh sôi nảy nở không bao hàm sự phục hồi của kiến trúc mô bình thường trong quá trình sửa chữa. Điều này phụ thuộc vào thực tế là, để một cytoarchitectonic bình thường được phục hồi, ví dụ, các tế bào tăng sinh có thể thiết lập mối quan hệ mật thiết với các cấu trúc liên kết, và đặc biệt với màng đáy, trong trường hợp mô biểu mô, ví dụ. Sự phá hủy màng tầng hầm làm thay đổi sâu sắc sự phân cực của sự tăng trưởng và mối quan hệ qua lại của các tế bào biểu mô, và điều này khiến cho việc khôi phục kiến trúc mô ban đầu rất khó khăn. Trong trường hợp của các tế bào lâu năm (và các mô), một hoạt động tăng sinh khiêm tốn có trong cơ vân, do các tế bào vệ tinh ngoại vi, nhưng hiếm khi tái tạo hiệu quả. Thường xuyên, sửa chữa thiệt hại với sự hình thành sẹo xơ xảy ra. Cuối cùng, trong hệ thống thần kinh trung ương, các tế bào thần kinh bị hư hỏng được thay thế bằng sự tăng sinh của các tế bào thần kinh đệm.
Trong chữa lành vết thương luôn luôn có sự hình thành rộng rãi của vết sẹo xơ, chính xác là do vai trò then chốt của mô liên kết trong việc khôi phục sự liên tục của mô bị gián đoạn. Phương thức chữa lành vết thương sẽ xác định xem vết sẹo sẽ rộng hơn hay ít hơn, ít nhiều có thể nhìn thấy khi kiểm tra bên ngoài, hoặc ít nhiều gây bất lợi cho các tính chất cơ học của mô. Như chúng ta sẽ thấy thêm, sửa chữa vết thương là một quá trình liên quan mạnh mẽ đến phản ứng viêm (thực sự một số người coi đó là một loại "viêm sinh lý"), có độ phân giải (bao gồm cả kết quả đặc biệt) chắc chắn bị ảnh hưởng bởi cường độ, thời gian và từ các yếu tố tế bào chi phối. Các cơ chế sinh hóa và phân tử luôn luôn có chất lượng giống nhau, và cũng là ý nghĩa sinh học: khôi phục, tạm thời và sau đó vĩnh viễn, toàn vẹn mô.
Trong quá trình sửa chữa tổng thể, ba thành phần có thể được nhận ra một phần tách biệt về chức năng và thời gian: giai đoạn cầm máu, giai đoạn viêm và giai đoạn tái sinh. Tuy nhiên, điều quan trọng là nhấn mạnh rằng các thành phần này chỉ có thể được phân tách rất sơ đồ, và trong hầu hết các trường hợp, chúng trái ngược với nhau. Trong lịch sử, thói quen (có lẽ bắt nguồn từ truyền thống phẫu thuật y khoa thời trung cổ) để xác định hai cách chữa lành vết thương: ý định thứ nhất hoặc ý định thứ hai (trong đó ý định là "biểu hiện" lý tưởng của vết thương để tuân theo một hoặc cách khác). Điều quan trọng là nhấn mạnh rằng hai phương thức này khác nhau cơ bản về số lượng các hiện tượng sửa chữa, nhưng không phải cho các cơ chế liên quan, về cơ bản là giống nhau.
Chữa lành bằng ý định đầu tiên cho đến nay là thuận lợi nhất: vết thương sạch sẽ (không bị nhiễm trùng), có rìa sắc nhọn, gần nhau, liền nhau, ít mất chất. Trong trường hợp vết thương phẫu thuật hoặc chỉ khâu vô tình, các lề được kết hợp cẩn thận với việc sử dụng chỉ khâu, một thủ tục tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc sửa chữa.
Mục đích chữa lành thứ hai là điển hình của những vết thương đặc trưng bởi sự mất mát nhiều chất hoặc nhiễm khuẩn. Trong trường hợp này, một phản ứng viêm dữ dội được gợi lên, và có một sự sản xuất lớn các mô hạt để sửa chữa sự mất mát lớn của chất. Cả hai hiện tượng này làm thay đổi sâu sắc quá trình hồi phục bình thường và gây ra kết quả sẹo quan trọng.
