Các chất bổ sung dựa trên các loại thảo mộc và cây thuốc ngày càng trở nên phổ biến, trong bối cảnh sự quan tâm rộng rãi trong tất cả những gì là tự nhiên. Mặc dù nó thường bị vấy bẩn bởi những lợi ích thương mại to lớn xoay quanh nó, thuốc thảo dược - nghĩa là, bộ kiến thức cho phép sử dụng các loại cây khác nhau cho mục đích trị liệu - là một khoa học nghiêm túc và đáng tin cậy, với những điểm mạnh và hạn chế của nó . Trong số này, thực tế là nhiều sản phẩm thảo dược có chống chỉ định không khuyến cáo sử dụng chúng trong sự hiện diện của một số bệnh.
Điều này là do một số cây thuốc có chứa các nguyên tắc hoạt động có thể ảnh hưởng đến các chức năng cơ thể tương tự như một loại thuốc. Ví dụ, một số trong số chúng chỉ được bán ở các hiệu thuốc, trong khi một số khác là một thành phần phổ biến trong dược phẩm và thực phẩm bổ sung. Loại thứ hai, ngay cả khi thường được ưu đãi với một hoạt động nhẹ hơn, có thể gây nguy hiểm cho một số loại người nhất định. Ví dụ, các loại thảo mộc và cây thuốc có đặc tính giảm béo có thể gây nguy hiểm cho bệnh nhân tim (đó là trường hợp guarana, thảo dược và cam đắng) và cho những người mắc bệnh cường giáp (tảo giàu iốt, như fucus hoặc laminaria). Nhiều sản phẩm ăn kiêng có thể can thiệp vào hoạt động của các loại thuốc khác nhau, thêm vào chúng hoặc làm giảm sự hấp thụ và hiệu quả điều trị của chúng.
Vì tất cả những lý do này, tư vấn y tế dự phòng là rất quan trọng để đảm bảo rằng không có chống chỉ định với việc sử dụng chúng. Sau khi đạt được giải phóng mặt bằng, điều quan trọng là chuyển sang các sản phẩm chỉ chứa một hoặc một vài loại thảo mộc hoặc cây thuốc, được chuẩn hóa theo các nguyên tắc hoạt động đặc trưng cho chúng (liều lượng phải được báo cáo trên nhãn). Khía cạnh này là cơ bản vì nó đại diện cho yếu tố duy nhất dựa vào đó để đánh giá chất lượng của sản phẩm. Nội dung trong các nguyên tắc hoạt động của cây trồng thực tế khác nhau liên quan đến nhiều yếu tố, chẳng hạn như điều kiện môi trường được trồng, cùng kỹ thuật canh tác, thời kỳ thu hoạch, phương pháp bảo tồn và loại chế biến. Nếu chúng ta xem xét tất cả các yếu tố này, thật dễ dàng để tưởng tượng mức độ đa dạng hiện diện giữa các sản phẩm có chất lượng cao và thấp. Trong một số trong số này, đến từ các quốc gia ngoài EU, dấu vết của các chất độc hại, thuốc và thuốc trừ sâu thậm chí đã được phát hiện.
