Thuật ngữ lipotoxomatic (từ tiếng Anh lipotox) đã được đặt ra để chỉ ra những tác động xấu gây ra bởi sự tiếp xúc kéo dài của sinh vật với nồng độ axit béo cao trong máu, tình trạng điển hình của các đối tượng béo phì.
Các nghiên cứu in vitro đã chỉ ra rằng các đảo nhỏ tụy ở người tiếp xúc với nồng độ axit béo tự do (FFA) cao trải qua một quá trình tăng tốc đáng kể của quá trình apoptosis ( chết tế bào ). Sau đó, người ta đã chứng minh rằng các quá trình apoptotic của các tế bào beta được ưa chuộng hơn cả bởi sự hiện diện của các axit béo bão hòa chuỗi dài (đặc biệt là palmitic), đặc biệt nếu liên quan đến sự hiện diện của mức độ đường huyết cao (độc tính glucose).
Ngoài mức độ tụy, nhiễm độc lipid còn gây tổn thương gan (gan nhiễm mỡ và xơ gan), mức độ cơ (nơi làm giảm độ nhạy insulin), ở cấp độ tim (nơi gây tổn thương cho tế bào cơ tim) và ở mức độ thận (gây ra hiện tượng thận) fibrotic có thể dẫn đến suy thận).
Cơ chế bệnh sinh của tổn thương tế bào do nhiễm độc lipid là do sự thay đổi trong chuyển hóa axit béo. Những chất dinh dưỡng này thường được chuyển đổi thành triglyceride và được nhồi nhét dưới dạng dự trữ vào các ngăn tế bào cụ thể; tuy nhiên, khi các dự trữ này đã bão hòa, quá trình trao đổi chất của chúng dẫn đến sự tích tụ các chất chuyển hóa trung gian như diacylglycerol, acyl-CoA và ceramide, tác động tiêu cực đến các chức năng tế bào gây ra thiệt hại được liệt kê trước đó.
