Mỗi lần chớp mắt, mí mắt đọng lại một lớp màng nước mắt trên toàn bộ bề mặt mắt. Bộ phim này giữ cho mắt được giữ ẩm và làm sạch, khiến bụi và tạp chất chảy ra ngoài, ngăn chúng làm hỏng giác mạc. Hơn nữa, nước mắt có chứa các chất kháng khuẩn giúp tránh nguy cơ nhiễm trùng.
Nước mắt được tạo thành từ 3 thành phần: một phần nước (chất lỏng) nổi bật giữ ẩm cho mắt; một loại chất nhầy nhớt dính vào màng nước mắt và bảo vệ giác mạc; một phần lipid (dầu) ngăn chặn sự bay hơi của màng nước mắt.
Nước mắt cơ bản chủ yếu là nước, nhưng cũng chứa chất điện giải (Na +, K + và Cl-), glucose, protein (albumine, lactoferrin, immunoglobulin, v.v.), axit amin tự do, urê, tế bào tẩy tế bào chết và lysozyme (enzyme kháng khuẩn) .
