Xem thêm: Thực quản Barrett

Thực quản là đường dẫn của ống tiêu hóa nối với hầu họng với hố dạ dày. Ống cơ này kéo dài giữa đốt sống cổ thứ sáu và đốt sống ngực thứ mười, với tổng chiều dài 23-26 cm; độ dày của nó, tại điểm có đường kính lớn nhất, đạt 25 - 30 mm, trong khi ở chỗ hẹp hơn, nó đo được 19.

Trong quá trình của nó, thực quản có được các mối quan hệ với nhiều cấu trúc giải phẫu, trong đó chúng ta nhớ đến khí quản, thùy tuyến giáp và tim, phía trước, cột sống sau và cơ hoành, đi qua một lỗ nhỏ

thực quản.

Thực quản có thể so sánh với một ống nối - gần như thẳng đứng tương tự như một S kéo dài - cho phép thức ăn đi từ miệng xuống dạ dày (vận chuyển antegrade) và ngược lại (cách ngược trong khi ợ và nôn).

Các chức năng của thực quản, tuy nhiên, không giới hạn trong vận chuyển đơn giản; rất quan trọng, ví dụ, là hoạt động bôi trơn, làm cho nó có thể giữ cho các bức tường bên trong của nó ẩm, tạo điều kiện cho thực phẩm xuống. Thực quản, hơn nữa, nhờ sự hiện diện của cơ thắt đối với tứ chi, chống lại sự xâm nhập của không khí vào dạ dày trong quá trình thở và sự đi lên của các chất trong dạ dày trong khoang miệng.

Sự đi qua của bolus thức ăn từ hầu họng vào thực quản được điều chỉnh bởi cơ thắt thực quản trên.

Việc đi qua của thức ăn từ thực quản đến dạ dày được điều hòa bởi cơ thắt thực quản dưới.

Một cơ vòng là một vòng cơ bắp với một giai điệu rất nổi bật để giữ cho nó trong trạng thái co thắt liên tục; trạng thái này có thể được sửa đổi bằng cơ chế tự nguyện (cơ thắt hậu môn bên ngoài) hoặc phản xạ (giống như hai cơ vòng của thực quản).

Cơ thắt thực quản trên tham gia vào chức năng nuốt, mở ra để cho phép hầu họng đẩy bolus vào thực quản; trong điều kiện nghỉ ngơi, các cơ cấu thành nên nó bị co lại và cơ thắt vẫn đóng, ngăn không khí đi vào đường tiêu hóa và hít phải thức ăn trong đường thở.

Như đã đề cập, thực quản có một bức tường cơ bắp bao gồm hai cấu trúc: một lớp cơ bên ngoài theo chiều dọc và một lớp bên trong tròn. Các hoạt động đẩy được giao phó cho sau này, cho phép anh ta thực hiện các chuyển động quan trọng của nhu động. Trong khi một hợp đồng phân khúc cơ ngược dòng, kéo dài hạ lưu thư giãn; sau đó sẽ là hợp đồng này và cứ thế, với sự nối tiếp từ trên xuống dưới cho đến khi hoàn toàn hạ xuống của thức ăn trong dạ dày. Nhu động thực quản được tạo điều kiện thuận lợi nhờ hoạt động bôi trơn của nước bọt và dịch tiết thực quản.

Khi sóng nhu động đầu tư phần kém hơn từ thực quản, một sự thư giãn của cơ thắt kém (được gọi là cardias) được tạo ra với sự xâm nhập của bolus vào túi dạ dày. Một khi giai đoạn này kết thúc, tim sẽ lấy lại sự tăng động bình thường và ngăn không cho các chất trong dạ dày trào lên thực quản. Nếu cơ thắt thực quản dưới không có đủ trương lực, dịch dạ dày và pepsin có thể nổi lên từ dạ dày gây ra cái gọi là trào ngược dạ dày thực quản. Đây là một rối loạn khá phổ biến và gây phiền nhiễu, vì các chất như vậy kích thích mạnh mẽ niêm mạc thực quản gây đau và ợ nóng (cảm giác nóng rát).

Các bức tường bên trong của thực quản được bao phủ bởi áo rêu, một biểu mô nhiều lớp dày bảo vệ nó khỏi quá trình vận chuyển thức ăn (có thể có đầu nhọn hoặc dư lượng đặc biệt cứng). Trong một số giới hạn nhất định, rào cản hiệu quả này cũng sửa chữa nó khỏi trào ngược axit sinh lý, xuất hiện, đặc biệt là sau bữa ăn, một chút ở tất cả mọi người.

Khi tim, thường nằm dưới cơ hoành, xâm nhập vào thực quản, đi vào khoang lồng ngực, chúng ta nói về thoát vị trơn trượt, một bệnh lý không ngừng gia tăng, trên hết là ở những người trên 45-50 tuổi; triệu chứng của nó là siêu âm, nhưng nói chung là nghiêm trọng hơn so với các triệu chứng trào ngược dạ dày thực quản.