Thủy đậu là một bệnh truyền nhiễm ảnh hưởng tốt nhất trong thời thơ ấu. Nguyên nhân là do một loại virus DNA, virus Varicella zoster (VZV), thuộc họ Herpesvirus.
Thủy đậu được đặc trưng bởi sốt, đau cơ và phun trào mụn nước lan rộng (tiến triển trong vảy) kèm theo ngứa dữ dội, liên tục. Nó lây truyền rất dễ dàng từ người này sang người khác qua đường hô hấp hoặc, ít thường xuyên hơn, thông qua tiếp xúc trực tiếp với các tổn thương da.
Khi ký hợp đồng lần đầu tiên ở tuổi trưởng thành, thủy đậu thường gây ra các triệu chứng đặc biệt dữ dội. Exanthema da lan rộng hơn và thường xuyên hơn ở trẻ em, các biến chứng có thể xảy ra do nhiễm trùng do vi khuẩn (viêm mô tế bào hoặc, hiếm khi, sốc độc liên cầu khuẩn), viêm phổi, viêm kết mạc, giảm tiểu cầu, viêm khớp, viêm gan và viêm não mô cầu.
Đối với phụ nữ mang thai, nhiễm trùng có thể gây ra các biến chứng cho cả bà mẹ tương lai và thai nhi (varicella sơ sinh hoặc hội chứng varicella bẩm sinh), đặc biệt là nếu bị co thắt trong ba tháng đầu. Varicella mắc phải bởi transplacental có thể gây tổn thương mắt và sự phát triển bất thường của não, cơ và xương.
Nguy cơ phát triển bệnh thủy đậu ở tuổi trưởng thành có thể giảm bằng cách tiêm phòng ; chu kỳ tiêm chủng bao gồm 2 liều cách nhau 1-2 tháng. Nếu nhiễm trùng đã xảy ra, bác sĩ có thể kê toa thuốc kháng vi-rút (acyclovir), ngoài việc tư vấn thuốc hạ sốt và các chế phẩm tại chỗ để giảm ngứa.
