Liên kết peptide là liên kết cộng hóa trị được thiết lập giữa hai phân tử, khi nhóm carboxyl của một phản ứng với nhóm amin của nhóm kia thông qua sự ngưng tụ (hoặc mất nước, dẫn đến - đó là - loại bỏ phân tử nước ).
Thông thường, liên kết peptide được hình thành giữa hai axit amin, tạo ra một dipeptide.
Vì trong phân tử của nó, một dipeptide vẫn bao gồm một nhóm amino và một nhóm carboxylic, nó có thể tạo thành một liên kết peptide với một axit amin thứ ba có nguồn gốc từ một tripeptide, v.v. Khi số lượng axit amin tương đối nhỏ, nó được gọi là oligopeptide, trong khi nếu số lượng axit amin tăng lên, nó được gọi là polypeptide hoặc protein.
Trong thực tế, mặc dù con số, liên kết peptide không phải là loại đơn giản, nhưng thể hiện cho 60% bản chất liên kết đơn và cho 40% bản chất liên kết đôi.
Ở các sinh vật sống, sự hình thành liên kết peptide được xúc tác bởi một enzyme - gọi là peptidyl transferase - hiện diện trong tiểu đơn vị chính của ribosome.
Ngoài ra, các protein được giới thiệu trong chế độ ăn uống được cấu thành bởi các chuỗi axit amin được nối với nhau bằng liên kết peptide. Trong quá trình tiêu hóa, các liên kết này bị phá vỡ bởi các enzyme đặc biệt (peptidase) có trong dịch dạ dày và tuyến tụy. Các axit amin riêng lẻ, một khi được hấp thụ bởi ruột, đi từ máu và được các tế bào bắt giữ - đặc biệt là các tế bào của gan - kết hợp chúng thông qua các liên kết peptide mới để tạo thành protein mà chúng cần (không chỉ cấu trúc mà còn cả nội tiết, enzyme, v.v. .). Trên thực tế, trên thực tế, có một số lượng lớn protein, với các đặc tính hóa lý khác nhau, xuất phát từ các tính chất khác nhau của 20 axit amin thông thường và từ cách chúng được kết hợp trong chuỗi polypeptide. Chỉ cần nói rằng một protein gồm 100 axit amin, do đó tương đối nhỏ, có thể bao gồm 20100 = 1, 27 x 10130 chuỗi polypeptide có thể. Các hướng dẫn để xây dựng chuỗi axit amin chính xác được đính kèm trong bộ gen của cá nhân.
