Từ quan điểm màu sắc và trao đổi chất, mô mỡ được gọi là mô mỡ (màu nâu nhạt) ít nhiều nằm giữa mô mỡ trắng (WAT) và mô mỡ màu nâu (BAT).
Chúng tôi nhớ lại một cách ngắn gọn rằng mô mỡ màu trắng (hoặc màu vàng) có liên quan đến việc lưu trữ lipit làm dự trữ năng lượng, trong khi mô mỡ màu nâu (hiếm hơn ở người) đốt cháy chất béo để tạo nhiệt . Vì lý do này, khả năng kích thích mô mỡ màu nâu là một giải pháp tiềm năng cho vấn đề thừa cân và béo phì, mà còn đối với bệnh tiểu đường loại 2 và hội chứng chuyển hóa.
Sự khác biệt về màu sắc giữa hai loại mô mỡ phụ thuộc vào nồng độ khác nhau của ty thể và mạch máu, có nhiều màu nâu hơn so với màu trắng.
Gần đây, bên cạnh hai loại mô mỡ cổ điển này đã xuất hiện một phần ba, được thể hiện chính xác bằng mô mỡ màu be . Loại thứ hai được phân tán giữa các tế bào mỡ trắng, tương tự như nồng độ thấp của protein ty thể UCP1 (chịu trách nhiệm chuyển lipid thành năng lượng nhiệt); tuy nhiên, giống như màu nâu, mô mỡ màu be phản ứng với hoạt động kích thích của AMP tuần hoàn, làm tăng hoạt động của UCP1 và hô hấp của ty thể. Do đó, nó là một mô mỡ dễ dàng thích nghi với sự tiêu tán năng lượng .
Các mô mỡ màu be tập trung chủ yếu ở cấp độ siêu lớp.
Các tế bào của mô mỡ màu be có biểu hiện gen khác với hai loại mô mỡ khác và đặc biệt nhạy cảm với hormone polyseptide irisine . Tương tự như những người da nâu, hoạt động của họ bị kích thích bởi cảm lạnh, bởi sự kích thích giao cảm và bởi các peptide natriuretic; sự khác biệt chính giữa hai loại mô mỡ (màu nâu và màu be) nằm ở chỗ loại trước rất giàu UCP-1 đã có trong điều kiện cơ bản, trong khi loại thứ hai chỉ được làm giàu bởi protein này để đáp ứng với một số kích thích nhất định.
