Thủy đậu, một khi đã được ký hợp đồng, tạo ra khả năng miễn dịch vĩnh viễn, nhưng sau nhiều năm, nó có thể được theo sau bởi bệnh zona . Trên thực tế, virus Varicella zoster (VZV) có khả năng tồn tại tiềm ẩn trong hạch thần kinh cột sống, xâm lấn trong quá trình nhiễm trùng nguyên phát, mà không gây ra triệu chứng và, trong 10-20% trường hợp, nó có thể hoạt động trở lại, gây ra cái gọi là Lửa thánh Anthony "(Herpes zoster).
Do đó, đối tượng sẽ không tái hiện bệnh thủy đậu, nhưng biểu hiện ở da cục bộ được đặc trưng bởi các cụm mụn nước gây đau rát dọc theo dây thần kinh, nơi virus đã trú ngụ. Các sự kiện kích hoạt tái kích hoạt là không rõ ràng, nhưng người ta biết rằng hiện tượng này xảy ra thường xuyên hơn với tuổi tiến bộ và ở những bệnh nhân bị thiếu hụt trong hệ thống miễn dịch.
Một người bị bệnh zona có thể truyền bệnh thủy đậu (nhưng không phải bệnh zona) cho một người khác chưa bao giờ mắc bệnh này (hoặc người chưa được tiêm phòng). Tuy nhiên, để nhiễm trùng xảy ra, tiếp xúc trực tiếp với các tổn thương mụn nước (trong đó có virus varicella) là cần thiết. Trên thực tế, trong vụ hỏa hoạn của St. Anthony, tác nhân virus thường không ảnh hưởng đến phổi và không thể lây lan qua không khí (không giống như những gì xảy ra trong bệnh thủy đậu).
