Viêm não Nhật Bản là một bệnh truyền nhiễm lây sang người qua vết cắn của muỗi nhiễm bệnh thuộc chi Culex . Tác nhân chịu trách nhiệm là một Flavachus (cũng bao gồm các virus chịu trách nhiệm về sốt xuất huyết và sốt vàng da).
Muỗi Culex trở nên truyền nhiễm, đốt và nuôi dưỡng máu của các loài chim di cư (như diệc) và động vật nuôi (chủ yếu là lợn) "lưu trữ" virus viêm não Nhật Bản và đại diện cho ổ nhiễm trùng.
Ở người, thời gian ủ bệnh có thể thay đổi từ 5 đến 15 ngày. Nhiễm trùng có thể không có triệu chứng hoặc làm phát sinh các biểu hiện của các thực thể khác nhau (như viêm màng não vô khuẩn hoặc bệnh sốt không phân biệt); Viêm não thực sự xảy ra từ 1 đến 20 trường hợp trong 1000 trường hợp nhiễm trùng với biểu hiện đau đầu, sốt, cứng cổ, nôn mửa, co giật, mất phương hướng, thay đổi trạng thái ý thức, thiếu hụt thần kinh khu trú, rối loạn vận động và hôn mê. Đôi khi, viêm não Nhật Bản có thể là một hội chứng Parkinsonia hoặc một hình ảnh lâm sàng giống như bệnh bại liệt.
Viêm não Nhật Bản dẫn đến tử vong ở gần 20-30% đối tượng. Tình trạng hôn mê, nếu nó không có kết quả gây tử vong, có thể được giải quyết trong 1-2 tuần. Tuy nhiên, những người sống sót có thể báo cáo các rối loạn thần kinh vĩnh viễn như liệt tứ chi, liệt nửa người, khó nuốt và thiếu hụt nhận thức nghiêm trọng.
Không có cách điều trị kháng vi-rút cụ thể đối với viêm não Nhật Bản, nhưng bệnh nhân phải điều trị mạnh để giảm bớt các triệu chứng và theo dõi cẩn thận cho đến khi vượt quá nhiễm trùng.
