Chỉ số BMI (từ Chỉ số khối cơ thể) là một thông số đánh giá khối lượng cơ thể. Nó không áp dụng cho trẻ em và những người chơi thể thao ưu tú, vì được xây dựng trên mức trung bình của dân số nói chung. BMI có thể xác định tình trạng thiếu cân hoặc Normopeso hoặc thừa cân của một đối tượng, chỉ với việc sử dụng một công thức yêu cầu hai dữ liệu: tầm vóc được biểu thị bằng mét và tăng lên vuông và nhịn ăn. Kết quả của phương trình sau đó phải được bối cảnh hóa trong một thang đánh giá cụ thể và chỉ định.
Trong thực tế, BMI là một giá trị tỷ lệ thuận với khối lượng cơ thể và tỷ lệ nghịch với bình phương của tầm vóc. Do đó, nếu tất cả các kích thước của cơ thể con người tăng gấp đôi thì BMI vẫn giống nhau, nhưng nếu nó chỉ tăng gấp đôi khối lượng (được xác định là "cân nặng") với một hình vuông có chiều cao không đổi, thì BMI sẽ tăng gấp đôi; Vì tỷ lệ không phải là giữa khối lượng và tầm vóc, mà là giữa khối lượng và hình vuông vóc dáng và xem xét rằng xu hướng khối lượng và chiều cao không tỷ lệ thuận, chỉ số BMI của những người có tầm vóc cao cho thấy mức độ mỡ cơ thể cao hơn so với điều kiện thực tế.
Để so sánh, Chỉ số Ponderal (Chỉ số Ponderal - PI) dựa trên quy mô khối lượng tự nhiên với sức mạnh thứ ba về chiều cao. Tuy nhiên, không chỉ những người cao nhất bị "đánh giá quá cao", mà cần phải nhớ rằng những người thấp có xu hướng có cấu trúc cơ thể thấp hơn tương ứng với chiều cao của họ.
Nick Korevaar (giáo viên toán học tại "Đại học Utah") đề nghị thay vì sử dụng bình phương tầm vóc (như BMI) hoặc độ cao khối (như PI), sẽ phù hợp hơn khi sử dụng số mũ lũy thừa giữa 2.3 và 2.7 (như ghi chú ban đầu của Quetelet).
