Urtica dioica phát triển dồi dào ở Bắc Âu và hầu hết Châu Á; nó thường thích các lĩnh vực. Nó ít phổ biến hơn ở miền nam châu Âu và Bắc Phi, nơi nó bị hạn chế hơn do nhu cầu về nước.
Ở Bắc Mỹ, nó được phân phối rộng rãi ở Canada và Hoa Kỳ, nơi nó nằm ở mọi tỉnh và bang; Hawaii là ngoại lệ, nhưng không phải là phía bắc của Mexico. Nó phát triển dồi dào ở Tây Bắc Thái Bình Dương, đặc biệt là những nơi có lượng mưa hàng năm rất nhiều. Các phân loài châu Âu đã được giới thiệu ở Bắc Mỹ và Nam Mỹ.
Ở châu Âu, sự hiện diện của cây tầm ma gần một công trình có thể cho thấy sự từ bỏ của một tòa nhà bởi người dân, vì ở những địa điểm này chúng phát triển phong phú, ngay cả khi chúng thường bị xóa sổ vì sức mạnh độc hại của chúng. Do đó, cây tầm ma có mối liên hệ chặt chẽ với nhà ở của con người; có thể mối tương quan này là do khả năng sinh sản của chất thải của người và động vật, có chứa hàm lượng phốt phát và nitơ cao.
Cây tầm ma là loài thực vật rất quan trọng đối với sự cân bằng của hệ động vật. Chúng là nguồn thức ăn độc đáo cho một số ấu trùng của loài bướm, như Peacock và Piccola Tortoiseshell; Ấu trùng của một số người lepidopterans như Shades, Buff Ermine, Dot Moth, Flame, the Gothic v.v ... cũng được nuôi dưỡng. Rễ thường được ăn bởi ấu trùng của bướm đêm Moth Hepialus humuli.
Cây tầm ma là một loại cây rừng yêu thích môi trường ẩm ướt, nhưng nó cũng được tìm thấy rất nhiều ở những đồng cỏ và bờ sông. Mặc dù có hàm lượng dinh dưỡng, cây tầm ma không được ưa chuộng cho động vật hoang dã hay gia súc, có lẽ là do tác dụng hăng của nó. Nó lây lan nhờ các hạt rất phong phú, vì thân rễ, và có thể sống sót / phục hồi nhanh chóng ngay cả sau khi đám cháy.
Loại cây tầm ma cũng được sử dụng rộng rãi trong nông nghiệp làm phân bón hữu cơ, vì hàm lượng dồi dào trong nitơ và muối khoáng.
Giàu vitamin, nếu được băm nhuyễn (thức ăn xanh), cây tầm ma đặc biệt hữu ích trong việc cho tất cả gia cầm non, bao gồm vịt con, ngỗng và đặc biệt là gia cầm.
