tổng quát
Curare là một chiết xuất thực vật độc, thu được từ vỏ và rễ của các loài thực vật khác nhau điển hình của Amazon và Nam Mỹ. Nó được Indios sử dụng làm chất độc mũi tên để săn bắn và chiến tranh.
Sử dụng truyền thống
Những con vật bị trúng đạn phi tiêu nhanh chóng rơi xuống đất bị tê liệt và, trong khi vẫn tỉnh táo, chết sau vài phút vì tê liệt hô hấp. Mặc dù vậy, con người có thể ăn trò chơi một cách an toàn, vì thực tế là curare không hoạt động bằng miệng (lượng hấp thụ là tối thiểu), trong khi nó có tác dụng ngay lập tức khi đi vào máu.
Có nhiều kỹ thuật chế biến curare khác nhau, cũng như các nguồn thực vật khác nhau được lựa chọn một cách khôn ngoan trong số những loài thuộc chi Strychnos (họ Loganiaceae) và Chondodendron (fam. Menispermaceae). Các cây thuộc hai họ này có chứa các alcaloid khác nhau về cấu trúc nhưng có hoạt tính dược lý rất giống nhau: tê liệt cơ do curare phụ thuộc vào khả năng của các chất này để ngăn chặn sự tương tác giữa acetylcholine (ACh) và thụ thể của nó.
Cơ chế hoạt động
Việc truyền xung thần kinh đến các mảng bám thần kinh cơ xảy ra nhờ sự giải phóng ACh từ sự chấm dứt thần kinh tiền sản; sau khi được giải phóng, ACh liên kết với các thụ thể có trong màng sau synap, có sự khử cực kích hoạt sự co rút của sợi cơ. Bằng cách ngăn chặn sự đi qua của xung thần kinh ở cấp độ của các mảng thần kinh cơ, cơ bắp bị tê liệt; tê liệt cơ bắp gây ra bởi curare là tiến triển và đầu tiên liên quan đến các cơ ngắn của đầu và cổ, sau đó là các cơ ngắn của chân tay, sau đó là các cơ chân và cánh tay dài và cuối cùng là cơ liên sườn cho đến khi bị liệt cơ hoành, do đó bị ngạt ngừng thở
Công dụng chữa bệnh
Một khi curaro được sử dụng để làm giảm co thắt cơ do uốn ván và trong thời gian gần đây là thuốc giãn cơ trong các can thiệp phẫu thuật (tạo điều kiện cho phẫu thuật và cho phép giảm lượng thuốc gây mê, hoạt động hô hấp của bệnh nhân phải được duy trì thông qua thiết bị nhân tạo).
Ngày nay, curare như vậy không còn được sử dụng cho sự bất tiện của thành phần của nó và cho sự sẵn có của các loại thuốc hiệu quả hơn và rẻ hơn, một số trong đó có nguồn gốc cấu trúc từ các thành phần của nó.
