Da là một phần cơ bản của hệ thống miễn dịch của con người, đặc biệt là cái gọi là miễn dịch bẩm sinh. Loại thứ hai được gọi như vậy bởi vì nó tập hợp tất cả các cơ chế vật lý và sinh hóa, có mặt từ khi sinh ra, hoạt động nhanh chóng và gần như bừa bãi chống lại bất kỳ mối đe dọa bên ngoài nào.
Da thuộc về cái gọi là hàng rào phòng thủ bề mặt. Giống như một cái vỏ, trên thực tế, nó có thể chống lại sự xâm nhập của mầm bệnh thông qua hệ thống phòng thủ:
- cơ học: các tế bào bề mặt nhất của da (tầng sừng của lớp biểu bì) được keratin hóa và đóng gói chặt chẽ (chúng được sắp xếp tương tự như bệnh zona của mái nhà). Cũng nhờ hàm lượng keratin cao, chúng tạo thành một rào cản khó vượt qua bởi các vi sinh vật.
- hóa chất: các axit béo của bã nhờn và độ pH hơi axit của da chống lại sự phát triển của nấm và vi khuẩn.
- sinh học: hệ thực vật cộng sinh và hoại sinh góp phần tránh xa các loài vi khuẩn khác, bao gồm cả những loài có khả năng gây bệnh. Hơn nữa, trong mồ hôi có một lượng lysozyme nhất định, một loại enzyme có khả năng phá hủy màng tế bào của vi khuẩn. Hơn nữa, ở cấp độ của lớp biểu bì (lớp gai), các tế bào miễn dịch đặc hiệu có mặt, được gọi là tế bào Langerhans . Những tế bào này có đặc thù là có sự phân chia dài (được gọi là đuôi gai), trong đó chúng thu được các kháng nguyên sau đó được nội hóa, xử lý và phơi nhiễm trên bề mặt tế bào. Bằng cách này, các tế bào Langherans có thể kích hoạt các tế bào miễn dịch khác (tế bào lympho T trợ giúp) chịu trách nhiệm loại bỏ mối đe dọa.
