Quả của quả lê gai (còn gọi là quả sung xương rồng hoặc quả sung Ấn Độ) có hình bầu dục, nặng khoảng 80-150g và có màu khác nhau giữa xanh lá cây, vàng, cam, đỏ và tím. Nó có một loại bột hoàn toàn có thể ăn được nhưng giàu hạt và phải được bóc vỏ cẩn thận để loại bỏ exocarp được bao phủ bởi các gai nhỏ.
Nếu da không được loại bỏ hoàn toàn và cẩn thận, các gai (gai nhỏ hơn, giống như tóc) có thể bị nuốt vào, gây ra sự khó chịu đáng chú ý ở cổ họng, môi và lưỡi.
Một số quần thể người Mỹ bản địa, như "Tequesta", cuộn trái cây trên cát cho đến khi chúng loại bỏ hoàn toàn các khối u; cách khác, có thể đốt chúng trên ngọn lửa sống, tránh "nấu" bột giấy.
Ngày nay, thông qua lựa chọn thực vật, có thể tìm thấy một số giống cây được gọi là partenocarpiche, đó là không có hạt giống.
Ngoài tiêu thụ tươi, lê gai còn cho vay để làm kẹo, thạch và là thành phần chính của thức uống Giáng sinh đặc trưng của Quần đảo Virgin thuộc Anh có tên là "Miss Blyden".
Trong số nhiều người, giống Opuntia ficus-indica đã được giới thiệu ở châu Âu vì nó cho vay để phát triển ở những khu vực có khí hậu Địa Trung Hải; một số khu vực điển hình là: miền nam nước Pháp, miền nam nước Ý và các đảo (chủ yếu ở Sicily, ở Sardinia, trên đảo Elba, phía nam Corsica, v.v.).
Quả lê gai không thiếu dọc theo sông Struma ở Bulgaria, phía nam Bồ Đào Nha, ở Madeira (với tên tabaibo), ở Andalusia và Tây Ban Nha (với tên của higos chumbos).
Ở Hy Lạp, lê gai mọc chủ yếu ở những nơi chịu ảnh hưởng của biển, như vùng Peloponnese, Quần đảo Ionia và Bêlarut, và được gọi là frangosyka hoặc pavlosyka, tùy thuộc vào nơi này. Lê gai cũng xuất hiện ở Síp, nơi chúng được gọi là papoutsosyka hoặc babutsa. Ở Albania, chúng được gọi là fiq deti, hay quả sung biển, và chúng có mặt ở phía tây nam.
Cây lê gai cũng phát triển mạnh mẽ trên đảo Malta, nơi được gọi là bajtar tax-xewk và được sử dụng để làm rượu mùi bajtra. Ở đây nó phổ biến đến mức nó thường được sử dụng như một bức tường ngăn giữa sân thượng của đất, thay vì các bức tường đá.
Quả lê gai được giới thiệu ở Eritrea trong thời kỳ thực dân Ý từ năm 1890 đến 1940. Nó được người dân địa phương gọi là beles và có rất nhiều vào cuối mùa hè và đầu mùa thu (từ cuối tháng 7 đến tháng 9 ). Người ta nói rằng những quả lê gai của tu viện thánh "Debre Bizen" đặc biệt ngọt ngào và ngon ngọt. Ở Libya, lê gai được coi là một loại trái cây mùa hè, phổ biến và được gọi là tiếng Hindi, hay "Ấn Độ". Ở Ai Cập, lê gai được gọi là Shoukry.
Ở Ma-rốc, Tunisia, Libya, Ả-rập Xê-út, Jordan và các khu vực khác của Trung Đông, các giống lê gai màu vàng và cam được trồng trên đất không thể sử dụng được, chẳng hạn như lề của các nhà máy, bên cạnh đường ray, v.v. Vào mùa hè, lê gai liên tục được đề xuất bởi những người bán hàng rong và được coi là một loại trái cây tươi mát.
Ở San Helenia, lê gai được gọi là tungi. Tại đây, các nhà máy được nhập khẩu bởi các thương nhân ngà voi từ Đông Phi vào năm 1850; bây giờ chúng phát triển tự phát ở các vùng ven biển khô cằn của hòn đảo và có ba giống: tiếng Anh với quả màu vàng, Madeira với quả lớn màu đỏ và gai nhỏ màu đỏ.
Ngoài các loại trái cây, các đoạn non của thân cây cũng có thể ăn được. Chúng thường được sử dụng trong ẩm thực Mexico dưới tên nopales và được sử dụng trong các món ăn điển hình như "huevos scam nopales" hoặc "tacos de nopales". Chúng cũng được sử dụng rộng rãi trong ẩm thực của New Mexico và một số vùng của Bắc Phi.
