Khi mặt trời tương tác với các phân tử hóa học có khả năng làm mẫn cảm với da, nó được gọi là " độc tính quang ". Không giống như ban đỏ và bỏng, nguyên nhân chủ yếu là do tia cực tím ngắn (UVB), các phản ứng độc hại chủ yếu là do tác động của UVA. Một số chất hấp thụ năng lượng của bức xạ mặt trời và chuyển nó đến các mô da, gây tổn thương DNA hoặc màng tế bào.
Các triệu chứng giống như cháy nắng : đỏ, ngứa, sưng và nóng rát, đến bỏng thực sự với sự xuất hiện của bong bóng. Chúng có thể xảy ra ở những khu vực đã sử dụng thuốc bôi ngoài da hoặc, nếu thuốc được dùng bằng đường uống hoặc tiêm, có thể ảnh hưởng đến tất cả các khu vực tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Liều lượng của thuốc và tần suất điều trị cũng tạo ra sự khác biệt. Các phản ứng rõ rệt hơn nếu ánh nắng mặt trời quá mạnh hoặc kéo dài: chúng thường kéo dài một vài ngày và có thể để lại các đốm nâu. Nguy hiểm sẽ lớn hơn nếu tiếp xúc trùng với nồng độ cao nhất của hoạt chất trong máu. Trong số các loại thuốc phổ biến nhất có thể tương tác với ánh nắng mặt trời là: thuốc kháng sinh (tetracycline, quinolones và sulfonamides), thuốc tránh thai đường uống (thuốc tránh thai), thuốc chống viêm (đặc biệt là những loại thuốc bôi trên da, như thuốc bôi ngoài da dạng gel / ketoprofen) (promethazine).
Một cuộc thảo luận riêng biệt xứng đáng với cái gọi là phản ứng quang hóa chỉ xảy ra ở những người dễ mắc bệnh, các triệu chứng không xuất hiện ngay lập tức, nhưng một khi đã nhạy cảm, chúng được kích hoạt ngay cả khi dùng liều nhỏ thuốc.
Trong mọi trường hợp, nên luôn luôn kiểm tra nội dung của gói chèn để tương thích với tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và luôn luôn sử dụng biện pháp chống nắng đầy đủ. Nếu không thể tạm dừng hoặc hoãn điều trị, phải tránh ánh nắng mặt trời trong suốt thời gian uống thuốc và trong hai tuần sau đó.
