Virus Marburg thuộc họ Filoviridae, giống với tác nhân căn nguyên gây bệnh Ebola. Nhiều chủng đã được xác định, có lẽ với mức độ gây chết khác nhau.
Nhiễm Marburg phổ biến ở nhiều khu vực thuộc miền trung châu Phi (đặc biệt là ở Uganda, Kenya và Zimbabwe); nói chung, các vụ dịch nhỏ lẻ tẻ xảy ra , gây ra ít hơn 50 trường hợp.
Nhiễm trùng, từ người sang người, xảy ra sau khi tiếp xúc trực tiếp với máu, dịch tiết đường hô hấp và chất lỏng sinh học (nước bọt, chất nôn, phân, nước tiểu, chất nhầy và dịch tinh dịch) của người nhiễm bệnh. Nguy cơ cao hơn trong giai đoạn muộn của bệnh, tức là khi bệnh nhân có biểu hiện nôn mửa, tiêu chảy hoặc chảy máu. Sự lây truyền đã được ghi nhận qua quan hệ tình dục thậm chí bảy tuần sau khi phục hồi lâm sàng (trong dịch tinh dịch, virus Marburg vẫn còn quan trọng trong giai đoạn đó).
Truyền gián tiếp với các bề mặt và vật liệu bị ô nhiễm gần đây là luôn luôn có thể. Hơn nữa, trong môi trường bệnh viện, nhiễm trùng cũng có thể được ký hợp đồng thông qua đâm thủng vô tình với ống tiêm và kim tiêm bị nhiễm bệnh.
