Chó được trang bị răng lớn, có thể gây trầy xước bề mặt, rách mô, chấn thương xuyên thấu và gãy xương . Trong hầu hết các trường hợp, các vết cắn đến từ động vật mà nạn nhân có niềm tin hoặc biết cách khác, trong khi hiếm khi bị nhiễm những con chó đi lạc.
Mặc dù rất khó để xác định những con chó nào có xu hướng cắn nhiều hơn, những con có kích thước lớn và được huấn luyện để tấn công có thể nguy hiểm hơn những con khác, do sức mạnh và mức độ nghiêm trọng của vết thương mà chúng có thể gây ra. Tay chân là nơi thường xuyên bị ảnh hưởng nhất, nhưng trẻ em thường bị cắn ở đầu và cổ, dẫn đến chấn thương nghiêm trọng. Hiếm khi, kết quả của vết cắn là chết người; khi nó xảy ra, cái chết là do chấn thương của các mạch máu lớn hoặc sự tham gia trực tiếp của một cơ quan quan trọng.
Vết cắn của chó phải được điều trị đúng cách, vì nó có thể dễ dàng bị nhiễm trùng do vi khuẩn, có trong miệng và trên răng của động vật, được truyền qua tiếp xúc với tổn thương. Đối tượng bị tấn công cũng có nguy cơ mắc bệnh uốn ván và bệnh dại . Rõ ràng, cuộc tấn công của một động vật hoang dã hoặc đi lạc làm tăng xác suất này, nhưng sự thật vẫn có ý nghĩa để gọi một phòng cấp cứu, ngay cả vết thương có vẻ nhỏ và nhẹ.
