Máy dò đĩa là một công cụ hợp lệ và thiết thực để đánh giá sự đầy đủ của vệ sinh răng miệng. Đặt tiếp xúc với răng và nước bọt, chúng có thể tạo màu và làm cho các mảng bám răng rõ ràng.
Các mảng bám là lớp vỏ màu trắng đục trên răng, kết quả của sự bám dính của vi khuẩn và protein nước bọt. Patina vi khuẩn này đặc biệt gây hại cho răng, để thúc đẩy và hỗ trợ sâu răng và viêm nướu; vì lý do này, cần phải cung cấp cho việc loại bỏ tấm bằng cách sử dụng đúng bàn chải và chỉ nha khoa.
Thông thường, máy dò mảng bám có dạng viên, nhưng các sản phẩm lỏng cũng có sẵn, như nước súc miệng hoặc dung dịch để sử dụng chuyên nghiệp. Bên trong, ngoài các chất tạo màu, thường có mùi thơm để làm cho sản phẩm dễ chịu và đôi khi là các chất hữu ích cho sức khỏe của răng, chẳng hạn như flo.
Các miếng đệm phát hiện mảng bám nên được nhai mà không nuốt, trong khi các giải pháp - tùy theo gợi ý của nhà sản xuất - có thể được áp dụng trên một miếng bông sau đó sẽ được chà lên răng hoặc dùng làm nước súc miệng. Nói chung, máy phát hiện mảng bám được sử dụng ngay sau khi kết thúc thực hành vệ sinh răng miệng tại nhà bình thường.
Sau khi nhai viên thuốc, bông chà xát vào máy dò mảng bám hoặc súc miệng bằng dung dịch phát hiện, các mảng bám hiện trên răng và màng nhầy có màu, có thể nhìn thấy rõ. Về vấn đề này, cường độ của màu (nói chung là đỏ - tím) tăng lên cùng với sự gia tăng số lượng mảng bám trên răng. Một số sản phẩm cũng có thể tô màu cho tấm mới hình thành khác với tấm cũ; ví dụ, các máy dò hoàn chỉnh nhất, các bộ ba màu, tô màu cho tấm màu đỏ hoặc hồng gần đây, màu trưởng thành (hơn 48 giờ) của màu xanh hoặc màu tím và màu xanh lam trưởng thành và có tính axit mạnh
Khả năng làm nổi bật các mảng bám vi khuẩn bằng thuốc nhuộm giúp hiểu được việc đánh răng có hiệu quả hay nếu nó còn sót lại ở một số khu vực nha khoa. Bằng cách này, đối tượng hiểu được khu vực nào cần chú ý nhất trong quá trình đánh răng. Sau đó, một khi các khu vực này đã được tô màu, với việc sử dụng bàn chải và dây, các dư lượng mảng bám sắc tố sẽ được loại bỏ khỏi bề mặt của răng, cho đến khi có được màu tự nhiên. Màu sắc của răng và nướu vẫn là một thứ tạm thời, có xu hướng thoái triển tự phát trong vòng vài phút.
Tự đánh giá bằng máy dò mảng bám rõ ràng rất quan trọng đặc biệt ở trẻ em, để kích thích chúng đánh răng và học kỹ thuật đánh răng đúng.
