Chứng ngủ rũ là một bệnh mãn tính, có thể liên quan đến vấn đề thần kinh, gây ra những cơn buồn ngủ ban ngày đột ngột (tức là vào ban ngày)
Những "cơn buồn ngủ" dị thường này cũng xảy ra vào những thời điểm rất tích cực trong ngày : thực tế có thể xảy ra là chất gây ngủ rơi vào giữa bữa ăn, trong khi làm việc hoặc trong khi nói chuyện.
Hơn nữa, những người mắc chứng ngủ rũ
- Anh ta cảm thấy mệt mỏi dai dẳng, mà anh ta không thể dễ dàng thoát khỏi;
- Mất kiểm soát cơ bắp của họ, đặc biệt là sau những cảm xúc mạnh mẽ ( cataplexy );
- Đau khổ vì tê liệt giấc ngủ và rối loạn giấc ngủ về đêm . Điều thứ hai, theo các nghiên cứu khác nhau, là do sự xen kẽ sai giữa giai đoạn REM và giai đoạn ngủ NON-REM
- Báo cáo ảo giác
Nguyên nhân chính xác của chứng ngủ rũ vẫn chưa rõ ràng.
Theo một số nhà nghiên cứu, một peptide của não (NB: một peptide là một loại protein rất nhỏ), được gọi là orexin hoặc hypocretin, sẽ đóng vai trò hàng đầu.
Orexin là một chất dẫn truyền thần kinh điều chỉnh sự thành công có trật tự của các giai đoạn giấc ngủ REM và NON-REM .
Ở những người nghiện ma túy, dường như lượng hypocretin thấp hơn bình thường, điều này gây ra sự phá vỡ các giai đoạn nói trên của giấc ngủ.
Nhà nghiên cứu đầu tiên đồng xu thuật ngữ chứng ngủ rũ là một bác sĩ người Pháp tên Jean-Baptiste Edouard Gélineau, vào năm 1880 . Gélineau đã mô tả những ảnh hưởng của căn bệnh này đối với một thương nhân rượu, người có biểu hiện buồn ngủ và tiếp tục "cơn buồn ngủ".
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng tập hợp các rối loạn, được biểu thị sau đó bằng thuật ngữ chứng ngủ rũ, đã được phác thảo, từ năm 1877 đến 1878, bởi hai bác sĩ người Đức tên là Hampal và Fisher .
Bước sang thế kỷ XX, chính xác là vào đầu những năm 1920 và 1930, các nhà nghiên cứu đã mô tả chi tiết các đặc điểm của chứng ngủ rũ và hành vi dị thường của chất gây nghiện là khác nhau ( Adie, Wilson và Daniels ).
Cũng trong thời kỳ này, thuật ngữ "tê liệt giấc ngủ" đã được đặt ra để xác định việc không thể di chuyển một chất gây nghiện tại thời điểm thức dậy.
Năm 1957, mối liên hệ giữa chứng ngủ rũ và sự hiện diện của: buồn ngủ ban ngày, dị cảm, tê liệt giấc ngủ và ảo giác đã được xác định rõ ràng.
Ba năm sau, vào năm 1960, Vogel - một chuyên gia về rối loạn giấc ngủ - lần đầu tiên được xác định trong các đối tượng mê man sự tồn tại của một sự thay đổi giữa các giai đoạn REM và NON-REM.
Phát hiện của Vogel đã được xác nhận bởi một Kleitman nào đó.
Từ năm 1960 trở đi, thuốc ngủ đã có những bước tiến đáng kể và các trung tâm nghiên cứu rối loạn giấc ngủ ngày càng lan rộng.
Việc phát hiện ra hypocretin có từ năm 1998 và các giả thuyết về vai trò có thể của nó là đặc trưng cho tất cả các nghiên cứu trong những năm qua.
