Trypanosome, ngoài việc gây ra chứng buồn ngủ ở người, còn gây bệnh cho động vật hoang dã và gia súc (gia súc, lợn, v.v.), hoạt động như một ổ nhiễm trùng.
Đặc biệt, loài Trypanosoma brucei rhodesiense, chịu trách nhiệm cho bệnh zoonosis ảnh hưởng đến nhiều loài động vật có vú khác nhau, như linh dương và linh dương, sống ở thảo nguyên và công viên tự nhiên ở miền trung và miền đông châu Phi. Những động vật này thường có nhiễm trùng cận lâm sàng. Ký sinh trùng tương tự đôi khi có thể được truyền sang người khi tiếp xúc với ruồi tsetse.
Nguy cơ ký hợp đồng biến thể rhodesiense là lớn hơn đối với những người sống hoặc làm việc trong các khu vực lưu hành. Nhiễm trùng ở khách du lịch là rất hiếm, nhưng không thể loại trừ được những người đến thăm khu vực nông thôn và tham gia săn bắn.
Bệnh sán lá gan ảnh hưởng đến vật nuôi (còn được gọi là " nagana ", thuật ngữ Zulu có nghĩa là "bị trầm cảm") là một trong những trở ngại chính cho sự phát triển kinh tế của các vùng nông thôn bị ảnh hưởng.
