Xem thêm: maltodextrin
Dextrin là một nhóm carbohydrate có trọng lượng phân tử trung bình thấp, thu được từ tinh bột bằng cách thủy phân bằng axit, enzyme hoặc nhiệt. Họ đúng và hòa tan trong nước, nhưng không phải trong rượu.
Trong cơ thể người, sự tiêu hóa của dextrin được giao cho một nhóm các enzyme vô chủ, được gọi là dextrinase hoặc α-1, 6 glycosidase, hiện diện trong các tế bào biểu mô của ruột non.
Các dextrin dễ tiêu hóa hơn tinh bột và tỷ lệ lớn hơn rất nhiều vì chuỗi các phân tử glucose cấu thành chúng ngắn hơn. Vì lý do này, vỏ bánh mì, giàu dextrin được hình thành bằng cách làm nóng tinh bột, dễ tiêu hóa hơn so với vụn bánh mì. Ngoài việc được tiêu hóa dễ dàng hơn, các dextrin bao gồm một vài đơn vị glucose hòa tan nhiều hơn trong nước; mặt khác, có một số dextrin, được gọi là kháng, khó tiêu đối với con người và được sử dụng trong sản xuất một số chất bổ sung chất xơ.
Ngoài kích thước phân tử, dextrin khác nhau do loại tinh bột mà chúng sinh ra và quá trình chúng được hình thành. Trong lĩnh vực công nghiệp, chúng được sử dụng làm keo dán để in vải, làm chất làm đặc trong công nghiệp thực phẩm, như một thành phần trong các sản phẩm ăn kiêng (đặc biệt là cho trẻ sơ sinh và cai sữa) và như một sản phẩm tạo hạt trong dược phẩm. Theo dự đoán, chúng được sản xuất bắt đầu từ tinh bột, có thể là gạo, ngô, khoai tây (tinh bột) hoặc lúa mì. Trong trường hợp thứ hai, chúng có thể chứa dấu vết gluten rất nhỏ và do đó gây ra một số vấn đề cho những người mắc bệnh celiac; tuy nhiên, đó là một khả năng khá xa vời vì dextrin là một sản phẩm biến đổi cao, trong đó chúng ta chỉ tìm thấy dấu vết nhỏ của các axit amin.
