Những người tiêu dùng đầu tiên của kẹo cao su có lẽ là người Hy Lạp cổ đại. Trong số những người Hy Lạp, thói quen nhai nhựa khô của cây "lentisk", còn được gọi là cây mastic ( Pistacia lentiscus L.), đã lan rộng.
Không chỉ vì niềm vui tuyệt đối khi làm như vậy, người Hy Lạp đã nhai tổ tiên nhai này để làm mới hơi thở, nhưng cũng để duy trì độ trắng của răng và chữa đau dạ dày và các vấn đề về nướu. Đặc tính kháng khuẩn, chống tiêu chảy và chống oxy hóa cũng đã được chứng minh bởi khoa học hiện đại.
Ngày nay, khi đó, lentisk thích hợp nhất để sản xuất nhai được tìm thấy trên đảo Chios của Hy Lạp, nơi có tính chất núi lửa của lòng đất mang lại mùi hương đặc biệt được đánh giá cao, mang lại cảm giác tươi mát và sạch sẽ. Chios mastic cũng thích hợp cho các mục đích sử dụng khác; vẫn còn trong nha khoa, nó được sử dụng trong bột nhão, trong khi trong ngành công nghiệp thực phẩm, nó được sử dụng để tạo hương vị cho rượu vang và rượu mùi.
Trong khi người Hy Lạp đánh giá cao Chios, thì người Maya ở Trung Mỹ đã nhai "Chicle", được đưa ra bởi mủ của cây Sapotilla ( Manilkara zapota ).
Chicle là một trong những điểm khởi đầu để sản xuất nhai hiện đại, ngay cả khi ngày nay các sản phẩm này chủ yếu sử dụng các hợp chất tổng hợp.
